Après trois ans d’absence, le traditionnel bal des pompiers de La Baule-Guérande revient samedi 8 août, portes ouvertes dès 19h. Rendez-vous incontournable de l’été sur la presqu’île, l’évènement attire chaque année des milliers de personnes venues de Saint-Nazaire, Saint-Brévin ou d’ailleurs. La sergent-chef Audrey Blanchard présente cette soirée. Le bal des pompiers puise ses origines dans l’histoire nationale. « Les sapeurs-pompiers, ça a commencé en 1937, après le défilé militaire des Champs-Élysées. Ils ont été accompagnés par les Parisiens qui les ont suivis dans une atmosphère festive, et il y a eu un grand bal », rappelle Audrey Blanchard. Depuis, la tradition s’est perpétuée chaque année dans les casernes de France.
À La Baule-Guérande, l’histoire du bal est aussi celle de la fusion des casernes locales. « À la base, on avait deux casernes : la première à La Baule, rue Rochat, et l’autre à Guérande, boulevard du Général-de-Gaulle. On s’est rassemblés il y a 13 ans », explique-t-elle. Le centre de secours se trouve désormais route de Kerquessaud, à Guérande, le long de la voie rapide. « De toute façon, en arrivant sur le carrefour à la sortie de la quatre-voies, vous verrez tellement de voitures garées que vous comprendrez très vite où c’est. Vous n’aurez qu’à suivre la foule. »
Se retrouver autrement qu’en intervention
Pour les pompiers, ce bal est avant tout l’occasion de croiser les habitants dans un tout autre contexte. « Pour nous, c’est de voir les gens en dehors de nos interventions, qui souvent ne sont pas très marrantes, il faut le dire », confie Audrey Blanchard. Un besoin d’autant plus fort après une saison marquée par de grands feux de forêt ailleurs en France. « Certains d’entre nous sont partis en renfort en Gironde. Le bal, c’est aussi l’occasion de discuter de cette expérience avec les habitants et les touristes, de se rassembler tous ensemble autour d’un évènement. » L’entrée se fait par tonneau, chacun donnant ce qu’il souhaite. Sur place, un bar à champagne et un bar à bière accueilleront les visiteurs, aux côtés de trois food trucks proposant galettes, hamburgers et autres formules de restauration. « C’est vrai que tout ce qui est restauration, c’est un peu le point noir de notre bal », reconnaît la sergent-chef, qui se souvient d’éditions où tout avait été dévalisé dès minuit. « Avant, c’était nous qui faisions à manger. Cette année, on a mis trois food trucks : on espère pouvoir absorber le flux. »
Côté musique, un groupe acoustique ouvrira le bal dès 19h, avant de laisser place à un DJ jusqu’à 2h du matin. Une petite surprise est également prévue à minuit pour les plus fêtards, sachant que l’affluence est surtout forte à partir de 23h.
Concernant les feux de forêt qui ont marqué l’été, la presqu’île a été relativement préservée. « On a été en renfort notamment sur le feu de Trignac, il y a un mois ou trois semaines. Il y a eu aussi un petit feu à la forêt de La Baule, mais rapidement maîtrisé », détaille Audrey Blanchard, qui souligne l’ampleur de ce qu’ont vécu les collègues mobilisés en Gironde et dans le Var.
Au-delà des incendies, la sergent-chef rappelle la diversité des missions des pompiers : secours aux personnes âgées, animaux coincés en hauteur, pannes d’ascenseur, inondations… « On a un peu le couteau suisse du service public, on fait un peu de tout. » Une activité qui s’intensifie fortement l’été, la population de La Baule-Guérande triplant en saison, malgré le renfort de pompiers saisonniers. Autre motif d’intervention fréquent en période estivale : les accidents de la route, dans un contexte de circulation dense mêlant trottinettes, vélos et scooters. « Les trottinettes, c’est ce qu’il y a de plus dangereux : casque obligatoire, et attention, elles sont censées être limitées à 25 km/h, même si on en voit qui vont beaucoup plus vite », prévient Audrey Blanchard.
Informations pratiques
Bal des pompiers de La Baule-Guérande Samedi 8 août, portes ouvertes à 19h — DJ jusqu’à 2h du matin Centre d’incendie et de secours, route de Kerquessaud, Guérande Entrée libre (tonneau à l’entrée) bars et food trucks sur place
